Celebrar o Natal com o seu cão

E não é só com o seu amigo peludo que tem de se preocupar! Sabia que as agulhas de pinheiro podem ser tóxicas para os cães? E os nossos amigos peludos podem olhar para as bolas de vidro e pensar que são bolas a pedir para serem apanhadas. O truque para manter as coisas seguras para o seu cão no Natal é pensar "primeiro no cão". O que é que o seu animal de estimação faria se fosse deixado sem vigilância com qualquer objeto em que possa pensar deixado ao seu alcance? Se lhe vierem à cabeça visões em que ele rasga os enfeites e faz xixi na árvore, terá de fazer algumas alterações aos seus planos festivos!

Uma boa forma de evitar o xixi do cão na árvore é utilizar uma árvore de plástico e pulverizar a base da mesma com um produto dissuasor para xixi do cão. Se usar uma árvore verdadeira, pode comprar uma um pouco mais pequena e colocá-la em cima de uma pequena mesa para a tirar da zona de perigo dos cães. Não se esqueça de varrer as agulhas de pinheiro todos os dias para as manter longe da boca do seu cão. Arranje algumas bolas de Natal de plástico e evite pendurar coisas nos ramos mais baixos. Nunca é seguro pendurar guloseimas de chocolate, uma vez que estas são tóxicas para os cães e o seu fiel amigo pode derrubar a árvore enquanto não estiver a olhar e fazer um banquete sorrateiro.

Se habitualmente gostar muito de decorações, ter um cão é uma ótima desculpa para começar mais cedo! Pode começar a acrescentar decorações lentamente ao longo das semanas antes do Natal para que a sua casa não mude demasiado de uma só vez. Desta forma, saberá rapidamente quais são as decorações problemáticas se o seu amigo peludo tiver uma reação adversa.

Seja oferecendo um presente ao seu animal de estimação ou mimando-o com guloseimas Good Boy, pode fazer do Natal uma época especial para ele também. Uma forma muito agradável de o fazer é com um calendário do advento canino, que promove uma verdadeira excitação canina durante todo o mês de dezembro e lhe dará alguns pontos de honra como dono de um animal de estimação. O nosso calendário do advento canino The Snowman™ & The Snowdog Dog Advent Calendar está repleto de guloseimas com sabor a frango, o que fará com que o seu cão se babe só de pensar numa guloseima do advento todos os dias de dezembro. E se o seu amigo peludo merecer mesmo uma recompensa este ano, certifique-se de que ele tem uma meia de cão para abrir na manhã de Natal!

Pode criar as suas próprias atividades de enriquecimento canino com caixas que sobraram e envelopes amassados, com guloseimas escondidas no interior. Contudo tenha cuidado com o papel de embrulho descartado, uma vez que pode ser tóxico para os cães. Também pode experimentar isto com panos de cozinha dobrados, torcidos ou amarrados frouxamente. Afinal, todos os donos de animais de estimação sabem que alguns cães ficam igualmente felizes por brincar com brinquedos reciclados!

Tire algumas fotografias festivas do Fido a ajudar a montar a árvore ou a olhar com carinho para o bolo de Natal que está a fazer. São fantásticos postais de Natal para os seus entes queridos e memórias preciosas para os anos vindouros. E quem não gosta de uma desculpa para colocar um laço natalício na coleira do seu cão e exibi-lo para os gostos festivos no Facebook? Partilhe-os connosco com #GoodBoyUGCYes ou na nossa página da Comunidade do Facebook para figurar no nosso Top Dog Hall of Fame. Leia sobre como participar aqui.

Pode estar à espera de visitas durante a época festiva, mas lembre-se que o seu cão não faz ideia do que está para vir. Certifique-se de que mantém os pequenos toques de conforto a que o seu companheiro canino está habituado, para ele se sentir seguro e protegido. Se o seu cão gostar de se esconder na casota quando as coisas se complicam, certifique-se de que ele consegue aceder facilmente, e pondere adicionar uma casota extra se a sua casa for grande e fizer convívios em casa. Não arrume todos os brinquedos e guloseimas para cães se por norma tiverem muitas opções.

O mesmo se aplica às viagens para visitar outras pessoas. Leve a casota consigo, bem como brinquedos e guloseimas habituais. Pode até colocar uma t-shirt com que tenha dormido na casota do seu cão para o ajudar a sentir-se mais seguro. 

Seja quando leva o seu melhor amigo consigo a visitar familiares ou quando organiza jantares em sua casa, certifique-se de que os seus entes queridos estão a par de tudo. Nem toda a gente compreende o seu cão como o dono, e os nossos amigos peludos tentam por vezes a sua sorte quando se trata de extorquir guloseimas as outras pessoas! Seguem-se algumas regras comuns:

• Nada de comida humana, a não ser que a tenha aprovado primeiro, pois a cebola, o alho, a cafeína, o chocolate, as passas, as uvas, o abacate, o álcool, os ossos de carne cozinhados e muitas outras coisas podem deixar os cães muito doentes. Algumas destas coisas até se escondem noutros alimentos, como a cebola em pó no molho. Leve alguns Good Boy Chicken Twists e ofereça-os às pessoas que não conseguem resistir a dar um pequeno mimo ao seu cão.
• Nada de guloseimas enquanto as pessoas estão a comer. As boas maneiras à mesa levam meses a treinar e segundos a perder!
• Ninguém deve interagir com o seu cão quando ele estiver a relaxar na sua casota (isto é principalmente para cães mais velhos ou um pouco nervosos, mas é uma ótima regra em geral)
• Os cães não podem subir à mobília, ao andar de cima ou a qualquer outro sítio que queira ou os seus anfitriões manter livre de pêlos de cão.
• Vigie as portas e as escadas, para garantir que o seu amigo não foge!

Se vai estar ocupado a cozinhar, vale a pena certificar-se de que alguém conhece o sinal de "preciso de ir à casa de banho" do seu cão, para que possa estar atento e ajudar a evitar pequenos acidentes! Se tiver um companheiro canino idoso, doente ou rabugento, certifique-se de que toda a gente sabe o que é e o que não é apropriado: coçar-lhe a cabeça e a barriga - sim; puxar-lhe as orelhas - não!

O reverso da medalha é lembrar-se de ser um dono de cão atencioso, especialmente quando visita amigos não caninos! Troque o brinquedo que chia do seu cão por um brinquedo macio e traga a cama dele para que possa ficar fora do caminho durante os períodos de maior movimento. Leve uma tigela de água para não ter de improvisar. Leve o seu melhor removedor de pêlos de cão e, faça o que fizer, não se esqueça dos sacos de cocó!

Onde quer que esteja, certifique-se de que as coisas estão à prova de cão assim que chegar. Os seus entes queridos podem não achar bonito quando as suas pantufas de pele de carneiro preferidas são espezinhadas pelo seu companheiro atrevido! E quem não é dono de cães pode ficar surpreendido por saber que os cães têm tendência para comer praticamente tudo aquilo em que põem as patinhas, incluindo comprimidos multivitamínicos (que podem ser muito tóxicas), plantas domésticas venenosas, sabonetes que parecem snacks, comida ainda na embalagem. Para além disso, alguns brinquedos para crianças parecem brinquedos para cães... e são tão tentadores. 

Se costuma fazer muitos bolos para o Natal, procure uma receita especial para cães para demonstrar ao seu patudo o quanto se importa! Preparar algo delicioso só para o patudo é uma excelente forma de relaxar e descontrair enquanto tudo à sua volta está em clima de festa, além de serem presentes adoráveis e atenciosos para outros donos de cães na sua vida.

Parece tão simples, não é? Bem, espere só até ter cães adultos não treinados e crianças hiperativas por todo o lado. Vai surpreender-se com os objetos que ficam espalhados! Desde guloseimas em mesas baixas e bebidas alcoólicas deixadas ao lado do sofá, já para não falar de todos os presentes comestíveis que podem encontrar-se numa pilha no chão... tem de estar ser especialmente vigilante para impedir que o seu amigo peludo se comporte como uma criança numa loja de doces. Os caixotes do lixo, especialmente os temporários para fazer face aos embrulhos de Natal, podem ser um tesouro tentador até para o cão mais contido.

Os cães gostam de rotinas e podem sentir-se perturbados quando o jantar se atrasa ou quando, de repente, são passeados no escuro. Se o seu companheiro canino gosta de dar um passeio todas as manhãs, veja se consegue mantê-lo durante a época natalícia.

Mesmo os cães mais sociáveis também precisam de descansar bastante. Sabia que eles dormem uma média de 12 a 14 horas por dia? Alguns cães, como os galgos, chegam a ter 18 horas de sono de beleza! Certifique-se de que o seu amigo peludo tem muito tempo para descontrair e eliminar o stress. 

A mastigação liberta uma hormona calmante que o ajuda a entrar no estado de espírito para relaxar, mesmo quando tudo à sua volta é um pouco estimulante demais.

Lembre-se de que muitas pessoas gostam de lançar fogo de artifício nos seus jardins durante a época festiva, o que pode perturbar bastante os cães. Se o seu cão for deixado sozinho para relaxar enquanto visita amigos, feche as cortinas e deixe a televisão ligada num volume baixo ou ponha a tocar ruídos castanhos ou brancos para abafar os estrondos e os vizinhos barulhentos.

Quer se trate de um passeio calmo e frio ao início do dia, onde o dono e o seu companheiro canino desfrutam do ar fresco da manhã e se preparam para as festividades que se avizinham, ou de uma viagem em família ao parque local depois do jantar, pode tornar os passeios cénicos para cães numa tradição familiar festiva. 

Muitas pessoas gostam de se libertar dos excessos do Natal com um passeio no Boxing Day pelo campo com a família e os vizinhos, o que é algo que o seu amigo peludo vai certamente adorar se tiver passado o dia todo fechado. É também uma oportunidade fantástica para tirar algumas fotografias de todos juntos, mesmo que tenham o nariz vermelho (e um número pouco lisonjeiro de camadas)!

Os cães podem ser o melhor amigo do homem, mas nem sempre gostam muito uns dos outros! Tenha cuidado ao apresentar os seus animais de estimação a outros cães, especialmente se forem idosos, estiverem feridos, tiverem má visão ou má audição. Cães idosos e cachorros podem ser uma combinação particularmente difícil de conseguir! Se tiver um cachorro, certifique-se de que ele desgasta as energias antes das apresentações e ensine-o a concentrar-se em si, cumprimentando os outros cães apenas quando o dono o disser. Se o seu cão for propenso a cumprimentos entusiásticos, deixe-o habituar-se a estar perto do outro cão, mas separado por uma porta de escada, até se acalmar. Se o seu cão for mais velho, certifique-se de que tem um espaço seguro para se retirar e esteja atento a quaisquer sinais de stress para que possa intervir e acalmar as coisas.