Primeiro as coisas mais importantes
Antes de começar os jogos, pense no tipo de atividade que é adequado para o seu cão. O que o motiva são brinquedos para cães, guloseimas ou elogios? Ele gosta de agilidade, truques, procurar coisas ou jogar à corda? E, por último, tem algum problema de saúde ou a sua raça afeta a sua capacidade de fazer certas coisas? Por exemplo, os galgos são notoriamente incapazes de se "sentarem" corretamente durante muito tempo, um dogue alemão provavelmente não deve aprender a saltar para os seus braços e "rolar" será mais natural para alguns cães do que para outros.
Os métodos de reforço positivo garantem que o seu cão se diverte e ajudam a criar uma ligação forte entre os dois. As regras gerais são simples: se o cão fizer algo que quer que ele repita, dê-lhe muitas guloseimas! Se fizer asneira, não tem qualquer reação. Assim, ele aprende rapidamente o que funciona e o que não funciona. Utilize sempre um clicker ou uma "palavra de elogio" (a mesma de cada vez) no momento em que lhe dá a recompensa.
Pista de agilidade interior
Isto é muito divertido e utiliza coisas que já tem em casa. Funcionará melhor se tiver um cão de porte pequeno a médio ou uma casa grande! Primeiro, seja criativo e pense em atividades de "agilidade" diferentes que possa organizar. Por exemplo:
🐾 Levantar as patas ou levantar-se num banco
🐾 Rastejar de barriga para baixo debaixo de umas cadeiras de jantar ou de uma mesa de café
🐾 Serpentear entre cones/garrafas de água
🐾 Saltar por cima de algumas caixas de cartão
🐾 Conseguir que ele faça um truque simples (sentar, deitar, ficar) numa manta estendida no chão (ou no sofá, se lhe for permitido!)
O próximo passo é trabalhar com o seu cão em cada item individualmente, ensinando-lhe o que fazer. O seu cachorro pode ficar demasiado entusiasmado, por isso, lembre-se: ignore os erros e recompense os progressos! Seja paciente, especialmente com cães mais jovens. O treino dos cachorros exige tempo e prática. Pode ter de dividir os obstáculos, por exemplo, saltar primeiro uma caixa, em vez de três seguidas, ou começar com caixas muito mais baixas para saltar e ir aumentando. Utilize uma guloseima para atrair o seu cãozinho para a posição correta.
Quando o cão estiver completamente à vontade com cada um dos obstáculos separados, comece a combinar dois numa sessão de treino... depois três, depois quatro e assim sucessivamente! Em breve, poderá mostrar aos seus amigos e familiares a incrível agilidade do seu amigo peludo dentro de casa. E o melhor é que a maioria dos cães adora este tipo de atividade e pode até sentir-se mais confiante em relação a novos obstáculos quando estiver fora de casa ou num ambiente novo. Também pode praticar com coisas que encontra nos seus passeios: saltar sobre ramos baixos, saltar para cima de bancos, etc.
Caixa de enriquecimento
Esta é uma opção mais prática, mas é uma excelente forma de fazer o seu cão esforçar-se para merecer o jantar! Pode ter vários brinquedos que dispensam guloseimas saborosas para manter o cão distraído quando está ocupado ou precisa de sair, mas serve-lhe o jantar numa tigela, certo? Então esta é uma oportunidade para pôr o cérebro canino dele a trabalhar arduamente na hora das refeições, ajudando a mantê-lo entretido por mais tempo.
Se der ração seca ao cão, a sua reciclagem (limpa) está recheada de oportunidades para criar brinquedos interativos para cães. Veja como montar uma caixa mágica e misteriosa com ração que o seu cão irá adorar.
- Selecione alguns artigos, como caixas ou potes de iogurte, e distribua ração em cada secção. Cubra com bolas de papel/jornal amassadas.
- Adicione alguns croquetes a uma garrafa de plástico (de gargalo relativamente largo) (não coloque a tampa).
- Pegue num pedaço de papel ou utilize (e reutilize) um pano de loiça velho. Amasse-o ou dê um nó e pressione alguns pedacinhos do tamanho de uma mordida nas dobras e vincos.
- Se quiser conter esta atividade, coloque todos estes artigos numa caixa de cartão grande o suficiente para que o seu cão possa vasculhar à vontade. Também pode simplesmente colocá-los no chão, se não for muito exigente!
- Espalhe os alimentos restantes pela área (para alguns "ganhos rápidos") e deixe o seu patudo divertir-se! Mas não exagere: supervisione esta atividade nas primeiras vezes para garantir que o seu cão não começa a roer o plástico ou a comer o papel. Remova os vários "brinquedos" à medida que o seu cão encontra a comida, para que não comece a roer os restos de plástico saborosos quando terminar.
Se também utiliza ração húmida, pode utilizar um brinquedo resistente para cães para alimentá-lo lentamente com essa parte da refeição. Basta colocá-lo na caixa e pronto.
Encontra as chaves
Este truque é ótimo para mostrar a amigos e familiares, e pode ser uma ótima forma de descobrir se o cão aprecia jogos de farejar. O truque exige que o seu cão seja bom a buscar objetos, pelo que se ele tem tendência a fugir com uma bola que atirou, trabalhe primeiro nesse aspeto importante do treino!
O objetivo é preparar os nossos companheiros caninos para o sucesso, e a melhor maneira de o fazer para este jogo é pegar num porta-chaves grande e macio que o cão reconheça facilmente. Também pode adicionar um pouco do seu perfume para ajudá-lo a detetá-lo — mas não muito, porque o patudo tem um olfato poderoso e um pouco é mais do que suficiente. Também não é ideal que o porta-chaves deixe um cheiro forte onde quer que o esconda pela primeira vez, senão o seu companheiro canino pode ficar confuso durante o jogo.
Comece com o patudo a ser segurado por um ajudante ou atrás de uma barreira de segurança. Acene com o porta-chaves para que este fique animado para brincar e, em seguida, esconda o brinquedo em algum lugar onde o cão não o consiga ver, como debaixo de uma almofada. Não saia do campo de visão do cão nem fique entre ele e o brinquedo!
Solte o cão e, com sorte, ele correrá diretamente para onde o porta-chaves está escondido. Quando este se aproximar do porta-chaves, utilize o comando pretendido, como "Onde estão as chaves?", e assim que o cão pegar nelas, dê-lhe muitos elogios. Se ele já souber buscar objetos, deverá trazê-los até si, onde poderá trocá-los por algumas guloseimas para cães.
Se o seu cão for um pouco teimoso quando se trata de largar o porta-chaves, não ofereça nenhum petisco até que o largue. Em seguida, note como obter um comando fiável de "larga" antes de voltar a este jogo.
A etapa final consiste em aumentar o nível de dificuldade. Esconda o porta-chaves num local mais distante e, em seguida, bloqueie ligeiramente o campo de visão do patudo enquanto o esconde, para que este saiba apenas aproximadamente onde está escondido. Eventualmente, deverá ser capaz de pedir ao seu fiel amigo para "Encontra as minhas chaves", mesmo quando estiverem numa sala diferente – inclusive quando as perder realmente!
Os cães são super inteligentes, por isso os jogos mentais ajudam-nos a gastar energia extra, mesmo quando estão dentro de casa. Da próxima vez que o seu melhor amigo patudo tiver um "momento de agitação" às 22h, pegue nalgumas guloseimas para cães e estimule o cérebro dele com um pouco de treino – ficará surpreendido com a rapidez com que se cansa!
