¿Qué aspecto tiene un perro estresado?

Algunos perros se toman el mundo con calma, mientras que otros pueden alarmarse ante lo que parece la más tonta de las cosas. Entre los factores estresantes más comunes se encuentran los extraños, otros perros o animales, los ruidos fuertes, los coches o los objetos novedosos, que pueden ser algo tan «poco temible» como una papelera, un árbol caído o alguien con un cochecito. Algunos perros también intentan apaciguar a sus dueños o a otros perros que les estresan. Utilizan su lenguaje corporal para intentar demostrarle que no pretenden hacerle daño; también encontrarás más información sobre estos «comportamientos de apaciguamiento» más adelante .

Si aprendes a reconocer las señales, podrás intervenir y salvar el día cuando los niveles de estrés de tu perro empiecen a aumentar. La próxima vez que saques a pasear a tu mascota, métete el móvil en el bolsillo y observa atentamente nuestra lista de señales de estrés. A ver si eres capaz de averiguar cuál es la causa.

Cabeza

Da igual si son pequeñas y puntiagudas o grandes y caídas, las orejas de un perro delatan su estado de ánimo. Presta atención a las orejas que se muestran alertas y apuntan hacia delante, lo que significa que tu mascota ha visto algo de lo que quiere saber más. Puede ser otro perro, un conejo o algo que le asuste un poco. Si las orejas están aplanadas hacia atrás a lo largo del cuello, puede ser un signo de miedo o incluso de agresividad. Algunos perritos intentan utilizar un comportamiento agresivo para ahuyentar lo que no les gusta, pero en el fondo solo están asustados.

¿Sabías que jadear, bostezar y lamerse la nariz son relajantes para los perros? Si tu perro jadea en un día fresco en el que no ha corrido o empieza a lamerse la nariz, lo has adivinado: algo no va bien e intenta calmarse. Intenta fomentar estos comportamientos, ya que la capacidad de ayudarse a sí mismo a desestresarse es una habilidad maravillosa.

Morder es un comportamiento natural del perro, especialmente en los cachorros. Libera unas hormonas calmantes llamadas endorfinas, aunque morder puede descontrolarse en situaciones en las que el perro no esté muy contento. Si tu perro es un mordedor empedernido, asegúrate de que dispone de muchos juguetes masticables seguros de los que pueda hacer uso y dedica algo de tiempo a enseñarle a no meterse en la boca nada que no sean sus juguetes. Cuando coja algo que no es suyo, pídele que lo «suelte» y después dale su juguete favorito y elógialo mucho por usarlo.

Las dos señales más conocidas de que algo molesta a tu perro son los lloriqueos y los ladridos. Algunos perros también desvían la cabeza hacia un lado y «sonríen», echando los labios hacia atrás, cuando se enfrentan a algo que les hace sentir inseguros. Si tu perro es propenso a expresar su desagrado, puedes intentar minimizarlo distrayendo su atención de los ladridos hacia una de sus actividades favoritas, como sentarse y mirarte (o, eventualmente, ir a su cama o jaula) y recompensando ese comportamiento. Los trucos también son una forma estupenda de distracción, ya que les mantienen ocupados con el aprendizaje y los premios. Aprende 5 trucos de adiestramiento súper fáciles de enseñar a tu perro aquí.

Los gruñidos bajos suelen ser también una señal de que hay algo que no les gusta. Si tu perro empieza a mostrar estas señales, intenta darle un poco de espacio lejos del alboroto y haz que se centre en ti.

Patas y cuerpo

Tu amigo de cuatro patas utiliza todo su cuerpo para decirte lo que piensa, pero ¿sabías que algo tan sencillo como sacudirse o rascarse puede ser una señal de que está un poco estresado? Se trata más bien de comportamientos autocalmantes, así que estimúlalos y observa si pueden ayudar a tu perro a superar lo que sea que los esté provocando.

Si el estrés se vuelve demasiado para que tu perro lo supere por sí mismo, empezarás a ver que surgen otros comportamientos. Estos pueden incluir mantenerse erguido y muy rígido, mirando fijamente el desencadenante mientras él averigua qué es y qué hacer al respecto. También podrías notar que tu perro se agacha, se enrolla hasta quedar casi en posición sentada, o se aplana sobre el suelo y se arrastra o se aleja del estímulo. Estos son comportamientos bastante fuertes, así que ayuda a tu perrito y acompáñalo a un lugar a una distancia segura, si estás de paseo, o permítele retirarse a un lugar seguro, como una jaula o el jardín, si ocurre en casa.

Cola

¡Ay, la cola! ¡Esa pequeña bandera que delata mucho de lo que piensa tu amigo peludo! Pero, ¿sabías que un perro con la cola moviéndose no siempre significa que está feliz? Algunos perros mueven la cola cuando están preocupados por que pueda producirse una confrontación. También pueden tener la cola levantada en el aire o detrás de ellos en esta situación.

Si están asustados, la cola se curvará hacia abajo entre sus patas, a veces hasta quedar plana contra su barriga. Si la cola de tu perro hace esto, es hora de que intervengas y le recuerdes que tiene todo tu apoyo.

Estos no son exactamente un signo de estrés, pero son comportamientos que tu perro realizará para intentar 'aplacarte' si cree que no estás muy contento con él. Es muy útil reconocerlos, ¡pues pueden resultar muy molestos si no los entiendes!

Imagina esto: llamas a tu perro y no viene. Llamas de nuevo y camina hacia ti en un arco largo y lento. ¡Es un simple malentendido! Estás diciendo «Vamos, quiero llegar a casa», pero tu perro escucha «¡No estoy muy contento con esto!» en tu tono de voz. Tu perrito sabe que estás un poco decepcionado, así que, en lugar de correr de cabeza hacia ti (lo cual no es muy educado en el lenguaje corporal de los perros) se ralentizará y se acercará desde un ángulo lateral para mostrar que solo pretende ser amistoso. Parece frustrante en ese momento, pero una vez que hablas el mismo idioma, pues resulta ser bastante dulce en realidad.

¿Conoces algún perro así? La próxima vez que quieras que vuelva, intenta que no se te note el estrés en la voz y hazle saber que estás deseando que vuelva, en lugar de descontento con su comportamiento: realmente funciona de maravilla.

Otros comportamientos de apaciguamiento incluyen evitar el contacto visual y esas ridículas caras de ojos muy abiertos que ves cuando abres la puerta y tu zapatilla favorita está destrozada. No es culpa lo que ves, sino a tu perro respondiendo a tu lenguaje corporal al tratar de mostrar que no te quiere hacer ningún daño. Y seamos sinceros: a veces esos grandes y conmovedores ojos de cachorro realmente los sacan de los problemas.

Los perros también utilizan el comportamiento de apaciguamiento para demostrarse mutuamente que son amistosos y que solo quieren jugar. Si un perro se acerca demasiado rápido y parece un poco ruidoso y atrevido, es posible que veas a tu compañero canino caer al suelo y mostrar su barriga, una señal de que quiere jugar, pero con cuidado, ¡por favor!